Fernando González es una de las voces autorizadas a la hora de hablar de la organización del trail running. Hace ya 16 años creó la Transgrancanaria, una de las ultratrails pioneras en España que en aquella edición contó con apenas 65 corredores y ahora es una de las grandes pruebas del Ultra-Trail World Tour (UTWT) con cerca de 4.000.
El crecimiento de la carrera ha colocado al canario como uno de los organizadores de referencia a nivel estatal, ocupando puestos en organismos internacionales como la Asociación Internacional de Trail Running (ITRA). De hecho, ha sido el único español su Comité Directivo durante los últimos 4 años y seguirá figurando en estos 14 puestos hasta 2023.
Hemos aprovechado su renovación en el cargo para repasar los aspectos más candentes de un deporte que está muy vivo, en el que entidades y empresas cooperan y compiten haciéndolo evolucionar.
“Todos los organizadores somos competencia, pero eso no quita que podamos colaborar con objetivos comunes”
¿Qué hace exactamente
el Comité Directivo de la ITRA?
La ITRA es la asociación que gestiona el trail running a nivel
internacional y su Comité Directivo se encarga de tomar las decisiones para
garantizar el buen desarrollo de este deporte, atendiendo a los intereses de
todos los actores implicados. A nivel práctico, hay representantes nacionales de
corredores y organizadores que van recogiendo propuestas. Después de
filtrarlas, nosotros las valoramos, establecemos las prioridades y aprobamos los
presupuestos necesarios para llevarlas adelante.
Este organismo nació en 2012, en una conferencia en Courmayeur (Italia) auspiciada por el Ultra-Trail del Mont Blanc. Sin embargo, siempre ha defendido su independencia y su filosofía democrática.
Desde el principio, el objetivo ha sido proyectarnos al mundo con la mayor potencia y adquirir todo el protagonismo que pudiéramos. El hecho de que Michel Poletti, de UTMB, estuviera detrás alejó a otros organismos, pero también nos dio notoriedad. Todos los organizadores somos competencia, pero eso no quita que podamos colaborar con objetivos comunes y que podamos retroalimentarnos unas a otras.
“El encaje dentro de la Federación Internacional de Atletismo (IAAF) no está del todo resuelto”
¿Es tan limpia la organización como se vende?
Sí, yo sigo pensando que es así y por eso sigo vinculado. En estos cuatro años he visto cómo las propuestas se han valorado y también los movimientos de la tesorería que gestionaban desde Hong Kong 100. Todo se ha hecho en pro del deporte, no por intereses concretos de ninguna carrera.
Háblanos de los retos
futuros de ITRA. ¿Es el olimpismo el más importante?
Es un tema del que hablamos en cada reunión, aunque todavía quedan pasos
por dar para que sea una realidad. Con los JJ.OO. de París 2024 surgió una
oportunidad, pero el encaje dentro de la Federación Internacional de Atletismo
(IAAF) no está del todo resuelto.
¿Qué falta?
Por nuestra parte está todo hecho, solo falta que la IAAF nos vaya
acogiendo. Es un organismo inmenso en el que los cambios son lentos y difíciles.
“La élite, o los que pudieran estar interesados, también tienen derecho a cumplir sus sueños de ir a unas Olimpiadas”
No faltan también detractores
a esta vía olímpica, entre otros figuras relevantes como Kilian Jornet o Greg
Vollet, el director de marketing de Salomon. ¿Cuál es tu opinión?
Hay gente que dice que se perderán los valores, pero yo pienso que en este
deporte hay sitio para todos. Desde Transgrancanaria nos preocupamos mucho en
los populares, en que todo el mundo pueda cumplir su sueño de cruzar la línea
de meta. La élite, o los que pudieran estar interesados, también tienen derecho
a cumplir sus sueños de ir a unas Olimpiadas. Además, sería muy bonito y
tendría una gran repercusión.
Dentro de la IAAF hay
otra federación, la de Mountain Running (WMRA), que lleva gestionando durante más
de 30 sus propias carreras en la montaña.
La WMRA se dedica a carreras más cortas y, en mi opinión, es positivo que lo
siga haciendo. Ahora se tiene que dar un proceso de acercamiento para organizar
en 2021 el primer Mundial conjunto. En el futuro, las aspiraciones de ITRA son
organizar todo el trail running a nivel mundial.
“Si el Consejo Superior de Deportes le ha dado las competencias totales a la RFEA, la FEDME tendrá que asumirlo”
Da la sensación de
que se pueda repetir un conflicto de competencias a nivel internacional como el
que se está viviendo en España entre la Federación de Atletismo (RFEA) y la de
Montaña (FEDME).
El caso español creo que está ya bastante resuelto. Si el Consejo Superior
de Deportes le ha dado las competencias totales a la RFEA, la FEDME tendrá que
asumirlo. A nivel internacional no creo que se den estos problemas. Siempre he
pensado que la competencia nos hace mejorar y que el boom que ha vivido este deporte también ha sido gracias a la cantidad
de pruebas, circuitos y asociaciones que ha habido.
El panorama
organizativo está muy agitado. ¿Es síntoma de que estamos ante un deporte muy
joven todavía?
Estamos en pañales todavía. 20 años no es nada en la vida de un deporte. Eso
sí, tenemos grandes cosas. No muchas disciplinas juntan a más de 300 participantes
en cada competición, un fin de semana tras otro. Esto va de correr, da igual
cómo, cuándo y por qué.
“Ahora nos toca a los organizadores innovar para mantener la llama encendida”
¿Sigue creciendo el
trail en España?
No, está decreciendo. En Canarias, uno de las comunidades más activas, se
está empezando a ver un descenso de los participantes y carreras que mueren. En
cierto sentido, es normal que esto se estabilice y ahora nos toca a los
organizadores innovar para mantener la llama encendida. ¿Cómo conseguir que alguien
que ha terminado 5 veces la Transgrancanaria siga viniendo?
Para cerrar, quería
saber cómo ha sentado dentro del Ultra-Trail World Tour, del que formáis parte,
la
nueva estrategia de expansión del UTMB.
Ahora mismo estamos en un proceso interno para digerir todo esto. Como
director de una de las carreras, me parece un movimiento extraño que se sale
del camino que llevábamos hasta ahora. Es lícito vender tu propio circuito,
pero otra cuestión es fagocitar a otro del que formas parte.
“Cuando empezamos a organizar esto hablábamos de valores, de cuidado del medioambiente, de estándares de calidad para el corredor y en ningún momento pusimos argumentos económicos encima de la mesa”
¿Habrá UTWT en 2020?
Nos estamos planteando todas las opciones posibles para el futuro,
valorando la posible continuidad y sus condiciones. Es obvio que no resulta
fácil integrar en el mismo circuito a carreras que dan acceso directo al UTMB y
otras que no.
La ITRA también sale
perjudicada con el
nuevo sistema de inscripción de las Running Stones.
Para mí lo más importante es que han cambiado de la filosofía. Cuando
empezamos a organizar esto hablábamos de valores, de cuidado del medioambiente,
de estándares de calidad para el corredor y en ningún momento pusimos
argumentos económicos encima de la mesa. De hecho, materializar esos valores en
acciones como la del Quartz
Program, por ejemplo, nos cuesta cada año bastante dinero y lo hacemos
porque estamos implicados en esta iniciativa global.
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