Arêches-Beaufort volvió a ser el epicentro del esquí de montaña mundial durante cuatro días intensos y emocionantes. La 40.ª edición de la Pierra Menta no solo reunió a los mejores equipos del planeta, sino que además acogió el Campeonato del Mundo ISMF de Larga Distancia por equipos, elevando aún más el nivel de exigencia y el peso histórico de la prueba. Con 230 equipos inscritos procedentes de 19 países, y 10.000 metros de desnivel acumulado a lo largo de las cuatro etapas, la carrera estuvo a la altura de su leyenda.
Etapa 1: los aspirantes marcan el territorio
La jornada inaugural presentó un recorrido de 16 kilómetros con 2.500 metros de desnivel y 18 secciones técnicas entre transicion, porteos y cambios de pieles, lo que dejó pocas opciones para abrir grandes diferencias. Aun así, el duelo fue máximo desde el primer metro.
Equy y Damevin ganan por 18 segundos en masculino
Los vigentes campeones William Bon-Mardion y Xavier Gachet cedieron la victoria de la etapa por apenas 18 segundos ante sus compatriotas Samuel Equy y Anselme Damevin, que completaron el recorrido en 2:30:33. El momento decisivo llegó en la última subida hacia la Grande Journée, donde Equy y Damevin lograron abrir 30 segundos de ventaja y resistir hasta la meta. En tercera posición, los italianos Davide Magnini y William Boffelli llegaron a 2 minutos y 54 segundos.
«Esta es la carrera que soñábamos: ir de tú a tú con los Beaufortain en su propio terreno», declaró Samuel Equy al cruzar la meta.
Harrop y Ravinel remontan en femenino gracias a los tramos técnicos
La carrera femenina fue igualmente apasionante. Emily Harrop y Margot Ravinel, especialistas en la modalidad sprint tras su preparación olímpica, llegaron a mitad de carrera con 1 minuto y 30 segundos de desventaja frente a la seis veces ganadora Axelle Gachet-Mollaret y Célia Périllat-Pessey. La remontada llegó en el último cambio de pieles, cruzando la meta en 2:57:48 con solo 9 segundos de ventaja. Ambas parejas recibieron una penalización de 30 segundos en las transiciones.
Etapa 2: nieve fresca y un vuelco en el liderato
Con sol radiante y 20 centímetros de nieve fresca caída durante la noche, la segunda jornada de 27 kilómetros y 3.000 metros de desnivel escenificó uno de los duelos más tensos de la carrera. Equy y Damevin llegaron a tener más de dos minutos de ventaja sobre los campeones defensores, pero el descenso final fue el escenario de la revancha.
Bon-Mardion y Gachet recuperaron el liderato por apenas 12 segundos gracias a un descenso espectacular en la nieve pesada y profunda. «Es muy duro pasar toda la carrera pensando en recuperar tiempo. Es una guerra psicológica en la que no puedes rendirte», reconoció William Bon-Mardion.
En femenino, una caída de Margot Ravinel en el penúltimo descenso, que le obligó a volver a buscar sus gafas, costó a su equipo dos minutos y 35 segundos. Gachet-Mollaret y Périllat-Pessey pasaron a liderar la general con autoridad.
Etapa 3: el Grand Mont como juez supremo
La tercera etapa es la más mítica de la Pierra Menta. El paso por la arista del Grand Mont a 2.680 metros de altitud, con cientos de espectadores agolpados y el sonido de las campanas resonando entre las cimas, es el momento culminante de cada edición. En la 40.ª, no defraudó.
Los Beaufortain resisten en casa
Desde la salida, Equy y Damevin atacaron en el Dard y en la Pointe des Besaces sin lograr distanciar a los campeones. El momento decisivo llegó al pie de la arista sur: los locales lograron enganchar el mosquetón de seguridad primero, imposibilitando el adelantamiento. Bon-Mardion y Gachet se impusieron en la etapa y ampliaron su ventaja en la general hasta 1 minuto y 30 segundos.
Las olímpicas dan la vuelta al marcador femenino
En femenino, la jornada fue épica. Harrop y Ravinel, que partían con 2 minutos y 35 segundos de desventaja, atacaron en la subida a la Pointe des Besaces y recuperaron todo el tiempo perdido en apenas seis minutos de carrera. Al cruzar el collado de Besaces, ya llevaban 2 minutos de ventaja provisional. La diferencia final en meta fue de 7 minutos y 20 segundos. La general femenina había cambiado de manos: 4 minutos y 45 segundos a favor de las olímpicas antes de la última etapa.
Etapa 4: el desenlace bajo la nieve
La jornada final se disputó con fuertes nevadas que obligaron a los organizadores a modificar el recorrido, trazando una ruta adaptada por el dominio esquiable de Beaufort, principalmente por terreno forestal. Con 1.700 metros de desnivel y 11 kilómetros de distancia, fue una etapa rápida e intensa con más de 2.000 espectadores animando a lo largo del recorrido.
38 segundos separan a dos generaciones del skimo francés
Equy y Damevin salieron con todo, recuperaron el minuto y medio de desventaja en la primera hora de carrera y ganaron la etapa en 1:36:05. Sin embargo, Bon-Mardion y Gachet llegaron 52 segundos después, suficiente para llevarse la victoria final por tan solo 38 segundos tras más de 10 horas de competición acumulada. Un resultado que retrata a la perfección la igualdad de esta edición.
«Ya estábamos muy felices de ganar por primera vez en 2024 tras siete participaciones. Esta tercera victoria consecutiva es aún más especial porque llegábamos como favoritos», declaró William Bon-Mardion.
Harrop y Ravinel, campeonas del mundo olímpicas y de la Pierra
En femenino, Emily Harrop y Margot Ravinel ganaron tres de las cuatro etapas y se impusieron con 7 minutos y 47 segundos de ventaja sobre Gachet-Mollaret y Périllat-Pessey. La pareja, que llegó a la carrera casi de improviso tras cancelar un viaje al Campeonato Europeo en Azerbaiyán, completó la temporada de sus vidas sumando el oro de la Pierra Menta a sus medallas olímpicas. «Es un día increíble. Llegamos sin la ambición de ganarla, pero todo salió perfecto», afirmó Harrop.
Clasificación general final
Hombres
- William Bon-Mardion / Xavier Gachet (FRA) — 10:24:28
- Samuel Equy / Anselme Damevin (FRA) — 10:25:06 (+0:38)
- Davide Magnini / William Boffelli (ITA) — 10:41:21 (+16:53)
- Anton Palzer / Nadir Maguet (ALL/FRA) — 10:43:05
- François D’Haene / Rémi Bonnet (FRA) — 10:53:00
Mujeres
- Emily Harrop / Margot Ravinel (FRA) — 12:13:15
- Axelle Gachet-Mollaret / Célia Périllat-Pessey (FRA) — 12:21:02 (+7:47)
- Alba De Silvestro / Lisa Moreschini (ITA) — 12:47:13
- Ilaria Veronese / Giulia Compagnoni (ITA) — 13:30:11
- Martina Valmassoi / Johanna Hiemer (ITA/ALL) — 13:53:56
La huella española en la Pierra Menta 2026
Seis equipos españoles tomaron la salida en la 40.ª edición de la Pierra Menta, midiendo sus fuerzas contra la élite mundial del esquí de montaña durante cuatro días y 10.000 metros de desnivel acumulado en las montañas del Beaufortain.
Categoría masculina
En la general masculina, Daniel Izquierdo y Asier Labairu fueron los mejores representantes españoles, cruzando la meta en el 38.º puesto con un tiempo total de 12:47:56. Por detrás completaron la carrera Ander de Miguel Aranaz y Asier Alonso Corcostegui (49.º, 13:21:26), Aitor Ugarte Eriz y Jon Ander Aranburu Zabalo (54.º, 13:39:36), Carlos Néstor Roy Latras y Francisco Javier Lamperez Abad (60.º, 13:50:26) y Miguel Caballero Ortega y Nacho Cabal García (66.º, 13:52:51).
Categoría femenina
En femenino, Claudia Valero de la Flor y Carmen Puertas Frías fueron las únicas representantes españolas y lo hicieron de forma sobresaliente: completaron las cuatro etapas de una de las carreras por montaña más duras del mundo y terminaron en el 22.º puesto con un tiempo total de 18:45:04.
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