Ciudad del Cabo está situada en el extremo sur del continente, muy cercana al Cabo de Buena Esperanza, doblado por primera vez por el explorador portugués Bartolomeu Dias, siendo actualmente una vibrante ciudad de 3,5 millones de habitantes y principal ciudad de destino turístico del país.
La carrera nació en 2014 con apenas 40 corredores y un estricto cierre de carrera de quince horas, tan ajustado que solo catorce pudieron acabar la carrera en este tiempo. En 2023 el cierre estuvo en 24 horas, pero solo 27 entraron en las quince horas de la primera edición y son recompensados con una medalla especial llamada Original medal. 66 países estaban representados en la última edición, un referente en el continente africano, en la que fue la décima edición de la prueba en 2023.
Con zonas técnicas, subidas escarpadas y algunas playas, RMB Ultra-Trail Cape Town —o simplemente UTCT— es una prueba variada donde se requiere una buena adaptación al terreno, pues los cambios de ritmo y terreno son una característica de la ruta. Los senderos más famosos y bonitos en las cercanías de la ciudad son los utilizados en la prueba discurriendo por zonas que son consideradas una de las Siete Maravillas Naturales del Mundo.
La carrera parte a las cuatro de la mañana, cuando las temperaturas pueden ser frescas, de un dígito, a pesar de que está comenzando el verano en el hemisferio sur, llegando hacia los 30 ºC en las horas centrales del día. Otro añadido más a la dificultad natural de la prueba.
Duelo femenino en Ciudad del Cabo
Para muchas corredoras es el cierre de temporada en una carrera con personalidad, en un entorno idílico, y es por esto que la concentración de corredoras es alta y de gran nivel.
La corredora favorita a priori sería Rachel Drake, venció en enero en Black Canyon Ultras, segunda carrera de Gran Canaria World Trail Majors, y octava en Western States 100. Rachel está luchando por las posiciones de honor del circuito, con lo que la motivación es superior a la de sus rivales. Ekaterina Mityaeva, es una de las favoritas a la victoria final tras su reciente segundo puesto en Salomon Ultra Pirineu o la victoria en junio en la Marathon du Mont-Blanc. Además, conoce UTCT dado que fue tercera en la pasada edición. Antonina Iushina, es una desconocida en el panorama internacional, pero sus participaciones en su país se saldan con victorias, como este año en la Golden Ring Ultra Trail 100 o la White Bride Ultra Gelendzhik con lo que será interesante verla en carreras de más nivel.
La alemana Eva Sperger, ganó este año Tenerife Ultra-Trail y fue segunda en Eiger Ultra-Trail by UTMB, dos carreras que se asemejan a UTCT. La estadounidense Addy Bracie, ha ganado este año Tushars Mountain Runs 70K y el pasado fue quinta en The Canyons Endurance Runs. Geneviève Asselin-Demers, fue quinta en Québec Mega Trail 80K, sexta en Black Canyon Ultras y octava en MIUT – Madeira Island Ultra-Trail, con lo que puede luchar por las primeras plazas del circuito si consigue finalizar entre las primeras en Ciudad del Cabo.
Otras corredoras destacadas son Erin Clark, Brittany Peterson que venció en Black Canyon Ultras 2021, Samantha Reilly, quinta en RMB Ultra-Trail Cape Town el año pasado, Brianna Grigsby y Eve Moore que fue cuarta en Swiss Canyon Trail.
Más corredoras a tener en cuenta son Angelique LeSport, Marta Vigano, Emily Dixon y Junyue Zheng que, entre otras muchas carreras esta temporada, esta será la cuarta prueba de Gran Canaria World Trail Majors.
Hombres buscando el mejor final de temporada
RMB Ultra-Trail Cape Town es la cita ideal para acabar un duro año de entrenamientos y competiciones, y mientras algunos buscan esa guinda al pastel, otros tratan de “resarcirse” de algún mal sabor de boca. Es una buena forma de dar carpetazo al año y afrontar 2025 con buenos recuerdos y es por esto que la concentración de talento deportivo es destacable.
El extraordinario corredor alemán Hannes Namberger, ha vencido este año Grossglockner Ultra-Trail y La Sportiva Lavaredo Ultra Trail by UTMB siendo cuarto en Hoka UTMB Mont-Blanc con lo que es un rival realmente temible porque además tiene una victoria en esta carrera en 2022 con lo que su desconocimiento del terreno tampoco es un hándicap. Dmitry Mityaev, fue el vencedor el año pasado y esta temporada ha ganado en el Marathon du Mont-Blanc y Salomon Ultra Pirineu. Petter Engdahl, no les va a poner fácil la carrera y aunque esta no ha sido su mejor temporada, ha podido alcanzar la tercera plaza en The Canyons Endurance Runs y ser séptimo en los Campeonatos de Europa de Off-Road.
Aún así, su calidad está más que contrastada con prestigiosas victorias en CCC, Transvulcania o Salomon Zugspitz Ultratrail. Miguel Arsénio, lucha por la victoria en la general de Gran Canaria World Trail Majors gracias a su brillante victoria en Swiss Canyon Trail y un buen resultado en Ciudad del Cabo le haría escalar muchas plazas en la general final donde actualmente es octavo.
Su reciente segundo puesto en Festival des Templiers da idea de su buen estado de forma. Otro que podría optar a una gran remontada en la general es Jean-François Cauchon, vencedor en Québec Mega Trail y con amplia experiencia en la distancia.
Andreas Reiterer ya fue tercero en UTCT en 2021 y venció en una prueba parecida este año, Eiger Ultra-Trail by UTMB, es decir, es una distancia en la que se muestra competitivo. Thibaut Garrivier ha sido esta temporada segundo en MaXi Race y quinto en La Sportiva Lavaredo Ultra Trail by UTMB y fue sexto en UTMB 2023. Hugo Deck, fue tercero en Marathon du Mont-Blanc en 2023, una prueba que se asemeja a UTCT, y venció en Nice Côte d’Azur by UTMB también el año pasado.
Habrá que estar atentos a Ramon Manetsch, que ha sido segundo en Eiger Ultra-Trail® by UTMB y ganó la versión de 83 km de MIUT – Madeira Island Ultra-Trail en abril. Michelino Sunseri venció en septiembre The Rut 50K. Richard Lockwood, décimo en MIUT – Madeira Island Ultra-Trail y cuarto en Grossglockner Ultra-Trail. Marcel Hoeche fue cuarto en la carrera que más se asimila a UTCT esta temporada, Julian Alps Trail Run by UTMB. Patrick Ehrenthaler, Roberto Mastrotto y, finalmente, el local Kyle Bucklow, entre muchos otros.
Se presenta una carrera interesante y, aparte de la prestigiosa victoria en la prueba, se pueden decidir importantes plazas en la final del circuito.
UTCT, las otras pruebas
Como suele ser habitual, la mayoría de eventos comprenden más que su carrera estrella. En el caso de RMB Ultra-Trail Cape Town hay pruebas desde 16 a 164 km. Esta, con 7416 m de desnivel positivo, destacan los rusos Varvara Shikanova y Aleksei Tolstenko . En la Peninsula Traverse 55, PT55, 55 km y +2706 m, destacan Louise Serban y Robbie Simpson.
Para la Table Mountain 35, TM35, 36 km, +1954 m, están mejor situados a priori Kim Schreiber y Daniel Jones, cuarto en Western States y CCC este año, pero que para Sudáfrica ha elegido una carrera corta. Y, finalmente, están dos carreras de iniciación al trail, la EX23, Explorer, 23 km y +1144 m y la Kickstarter, KS16, 16 km, +665 m, que condensa lo mejor de la zona y sus vistas en una prueba accesible a todos los públicos.
Sin duda un fin de semana excitante del mejor trail running en un entorno idílico para la práctica de nuestro deporte favorito.
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